Unio pictorum

Imagen: Unio pictorum. Autor: Isaac García

Atlas Acuavida:

Nombre común: Mejillón de río
Nombre científico: Unio pictorum

• Familia: Unionidae

DESCRIPCIÓN MORFOLÓGICA

Presenta dos valvas ovaladas, algo alargadas, de unos 12-14 cm de longitud en los ejemplares mayores. Por lo general la concha es de colores muy oscuros, a veces verdosa o amarillenta. Tiene un pie prominente que se puede apreciar cuando se entierra o se desplaza. El color de la carne es de tonos cremosos. Presentan líneas negruzcas concéntricas en las dos valvas. El interior de éstas es blanco nacarado y reciben su nombre científico debido a que durante mucho tiempo se usaron para que los pintores hicieran sus mezclas de pintura en ellas.

 HABITATS

Habitan cursos lentos de ríos con fondos blandos, arenosos o de fango, donde forman grandes grupos que filtran el agua. Pueden darse a profundidades mayores que otras especies de agua dulce que necesitan aguas más claras. Originariamente esta especie se encontraba en numerosos países de Europa (incluyendo España) y este de Asia, aunque en la actualidad son muy escasos en numerosos ríos donde antes abundaban, desplazados por otras especies invasivas de más rápido crecimiento.

 ACUARIO RECOMENDADO

Necesita estar en acuarios grandes, con una buena filtración y circulación del agua (es imprescindible una buena oxigenación). La calidad del agua debe ser muy buena, la dureza alta y el pH neutro o algo alcalino. El lecho del acuario debe ser arenoso o limoso, en todo caso de granulometría muy fina. Otros elementos son meramente decorativos puesto que no necesita nada más para mantenerse. La temperatura puede oscilar entre los 10ºy los 25ºC.

 ALIMENTACIÓN

Es una especie filtradora que se alimenta de partículas en suspensión en el agua a través de un sifón (de ahí la importancia de un gran volumen y una buena circulación en el tanque). En acuarios grandes con abundantes plantas y peces no tendrá problemas en encontrar el alimento en forma de micropartículas. Podemos ayudar añadiendo al agua alimento en polvo (compuestos vegetales, concentrados de algas, infusorios, etc.).

 COMPORTAMIENTO

Permanecen semiinmóviles y parcialmente enterrados en el sustrato, desplazándose lentamente en contadas ocasiones (es un movimiento imperceptible). Sus valvas están ligeramente abiertas para respirar y alimentarse y reaccionan cerrándose violentamente ante cualquier movimiento o cambio en la luz que incide sobre ellas.

 REPRODUCCIÓN

Su reproducción en acuarios es muy complicada, por no decir imposible. El esperma de los machos entra en la cavidad paleal de la hembra a través de su sifón. Dentro de ésta se fecundan los huevos, que son expulsados al exterior a través del sifón de salida. Una vez en el agua los huevos eclosionan dando lugar a larvas móviles que son ingeridas por determinadas especies de peces. Dentro de estos peces las larvas se adhieren a sus branquias y crecen hasta convertirse en una miniatura de la forma adulta (se nutren de los tejidos del pez sin causarle daños apreciables). Una vez alcanzado este estadío, las pequeñas almejas se sueltan de las agallas y caen al sustrato donde forman grupos y colonias de miles de individuos. Conseguir esto en un acuario es cuando menos extremadamente difícil.

 ESPECIES COMPATIBLES

Cualquier especie que no se alimente de bivalvos.

Autor de la ficha: Isaac García.