Astacus astacus

Imagen: Astacus astacus. Fuente: Internet

Atlas Acuavida:

Nombre común: Cangrejo de río europeo o cangrejo de río noble
Nombre científico: Astacus astacus [=Astacus fluviatilis]
• Familia: Astacidae

 DESCRIPCIÓN MORFOLÓGICA

Crustáceo de tamaño medio, de unos 10-12 cm (algunos machos alcanzan los 16 cm), con pinzas gruesas y potentes. Típico cuerpo alargado de cangrejo de río, con rostro robusto al igual que todo el cefalotórax, que va adelgazando hasta el final del telson. La coloración es marrón intensa, a veces verdosa y otras de tonalidades más suaves, también marronáceas. La zona ventral es más clara, incluso debajo de las pinzas puede aparecer una coloración anaranjada suave.

 HABITATS

Originario de Centroeuropa, hoy en día extendido por numerosos países europeos, desde Reino Unido hasta Ucrania. También se introdujo en el norte de África por Marruecos, donde ya es una especie habitual. Habita fondos de ríos rocosos con mayor o menor grado de sedimentos, en los cuales se entierra. Prefiere cursos de agua algo más fríos que otras especies comoel cangrejo de río rojo americano. En España se encuentra sobre todo en la zona de Galicia y norte peninsular. Pueblan grandes ríos como el Danubio, arroyos, embalses y otras masas de agua dulce tierra adentro.

 ACUARIO RECOMENDADO

Necesita acuarios grandes, espaciosos, sin demasiada vegetación (que seguramente arrancará de su sitio). No es recomendable mantener más de una pareja, y siempre en acuarios de mucho volumen, por encima de 100 L. Requiere aguas duras, con pH algo básico, debido a la gran cantidad de sales minerales que necesita su exoesqueleto. El sustrato puede ser de distintas granulometrías, incluso cantos rodados, pero requiere cavidades hechas con troncos, raíces o rocas de gran tamaño y numerosos agujeros. Dado que habitan países del norte de Europa, es de suponer que esta especie no requiere calentador para sobrevivir, siendo su temperatura óptima de entre 18 y 25ºC. La corriente del acuario puede ser leve, moderada o alta, dado que habitan distintas zonas en ríos y masas de agua estancadas.

 ALIMENTACIÓN

Es un animal omnívoro. Se alimenta de detritos vegetales así como de plantas vivas, pero prefiere carroña de peces u otros animales e incluso atrapa presas vivas como pequeños invertebrados, moluscos, peces o anfibios.

 COMPORTAMIENTO

Especie de carácter territorial, no pueden convivir muchos ejemplares en un espacio reducido. No obstante su actividad durante el día es poca, estando enterrados en el fango en madrigueras que ellos mismos excavan. Durante la noche se vuelven más activos, saliendo a rastrear el fondo en busca de alimento vivo o muerto.

 REPRODUCCIÓN

Las hembras alcanzan la madurez sexual entre los 3 ó 4 años. La época de reproducción es en los meses de octubre y noviembre, cuando las parejas se aparean. Las hembras portan varios centenares de huevos en sus pleópodos durante varias semanas (dependiendo de la temperatura del agua) que al eclosionar son liberados al torrente de agua, estando los recién nacidos perfectamente formados.

 ESPECIES COMPATIBLES

Se recomienda mantener a esta especie aislada debido a su gran tamaño y agresividad hacia peces y otros invertebrados.

Autor de la ficha: Isaac García.